Bilbao

Foto: rpacho / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)

Land

Spanien

Indbyggere

351.124

Sprog

spansk og baskisk

Valuta

euro

Tid

Samme tid som i Danmark

Fra København

Ca. 3 timer

Bedste tid

Maj–jun, sep–okt

Indbyggertallet dækker Bilbao kommune (INE 2025). Flyvetiden gælder direkte fly fra København til Bilbao lufthavn, som kun findes i sommerhalvåret.

Bilbao er Baskerlandets største by og stedet, hvor ét museum ændrede en hel bys ry. Indtil 1990’erne var Bilbao en grå industri- og havneby ved floden Nervión. Så åbnede Guggenheim-museet i 1997 i titanium ved flodbredden, og i dag kommer man for arkitekturen, for de smalle gader i den gamle bydel og for pintxos, baskernes svar på tapas. Byen har omkring 350.000 indbyggere og er den oplagte base for resten af den baskiske kyst – San Sebastián, Gernika og klippeøen Gaztelugatxe kan alle nås på en dagstur.

Hvad skal man se i Bilbao – kort overblik

Otte seværdigheder i Bilbao går igen på næsten alle rejseplaner, og hver af dem står her med én linje.

• Guggenheim Museum Bilbao – Frank Gehrys titaniumskib ved floden, åbnet i 1997
• Casco Viejo og Siete Calles – den gamle bydel med de syv oprindelige gader og Santiago-katedralen
• Plaza Nueva – den nyklassiske arkadeplads, hvor pintxo-barerne står side om side
• Mercado de la Ribera – markedshallen ved floden, en af Europas største overdækkede markeder
• Museo de Bellas Artes – byens kunstmuseum med El Greco, Goya og Gauguin
• Basílica de Begoña – Bizkaias helligste kirke på bakken over den gamle bydel
• Artxanda – udsigtsbjerget over byen, nået med kabelbane fra 1915
• Vizcaya-broen – verdens ældste transportbro fra 1893, på UNESCOs verdensarvsliste

5Guggenheim Museum Bilbao – titaniumskibet ved floden

Arkitekt Frank GehryÅbnet Oktober 1997Puppy Ca. 12 mTid 2-3 timer

Guggenheim Museum Bilbao er byens vartegn og grunden til, at de fleste kommer. Museet blev tegnet af arkitekten Frank Gehry og åbnede i oktober 1997 på en tidligere havne- og industrigrund ved Nervión. Bygningen er beklædt med tynde plader af titanium, der skifter farve med vejret, og formen minder om et skib ved kaj. Effekten på byen var så stor, at byplanlæggere i dag taler om «Bilbao-effekten», når én markant bygning skal løfte et helt område.

Indenfor vises moderne kunst i skiftende udstillinger, og den faste del, de fleste husker, er Richard Serras «The Matter of Time» – snoede stålskulpturer, man kan gå ind i. Flere af de mest kendte værker står udenfor og koster ingenting: Jeff Koons’ «Puppy», en omkring 12 meter høj hund beplantet med blomster, og Louise Bourgeois’ kæmpeedderkop «Maman» ved floden. Regn med to til tre timer indenfor.

1Casco Viejo og Siete Calles – den gamle bydel

Grundlagt år 1300Siete Calles 7 gaderKatedral siden 1949Teatro Arriaga 1890

Casco Viejo er Bilbaos gamle bydel og stedet, hvor byen blev grundlagt i år 1300. Kernen er Siete Calles, de syv parallelle gader, der udgjorde den oprindelige by. Gaderne er smalle og bilfri, fyldt med små butikker, barer og bagerier, og husene har de glasaltaner, baskiske byhuse er kendt for.

Midt i kvarteret ligger Catedral de Santiago, en gotisk kirke fra omkring år 1400, som først blev katedral i 1949. Den ligger på den nordlige pilgrimsrute til Santiago de Compostela. Ved floden står Teatro Arriaga fra 1890, opkaldt efter komponisten Juan Crisóstomo Arriaga.

2Plaza Nueva – pintxos under arkaderne

Stil NyklassiskFærdig Midten af 1800-talletMarked Søndag formiddag

Plaza Nueva er en lukket, nyklassisk arkadeplads i Casco Viejo, færdiggjort i midten af 1800-tallet, og byens vigtigste plads for pintxos. Under buegangene ligger barerne side om side, og om aftenen går folk fra bar til bar og tager en pintxo og et glas ved hver. Søndag formiddag holdes der marked med frimærker, mønter og loppefund under arkaderne.

3Mercado de la Ribera – markedshallen ved floden

Bygning 1929Placering Ved flodenMadhal Pintxo-barer

Mercado de la Ribera er Bilbaos centrale markedshal og en af Europas største overdækkede markeder. Bygningen fra 1929 ligger direkte ved floden i kanten af Casco Viejo. Her sælges fisk, kød, ost og baskiske specialiteter, og en madhal med pintxo-barer serverer det, der handles i boderne. Kom om formiddagen, hvis boderne skal ses i fuld gang.

6Museo de Bellas Artes og Doña Casilda-parken

Grundlagt 1908Genåbner 6. oktober 2026Samling El Greco, Goya, Gauguin

Museo de Bellas Artes de Bilbao er byens kunstmuseum og blev grundlagt i 1908. Hvor Guggenheim er moderne kunst, dækker Bellas Artes kunsthistorien fra middelalderen til i dag, med værker af blandt andre El Greco, Goya, Gauguin og Francis Bacon og en stor samling baskisk kunst. Museet ligger i kanten af Parque de Doña Casilda Iturrizar, en park med dam, ænder og legepladser, få hundrede meter fra Guggenheim. Museet har været lukket for en udvidelse tegnet af Norman Foster og Luis María Uriarte og åbner igen for publikum den 6. oktober 2026 med nye udstillingsrum og et gratis atrium.

4Basílica de Begoña – kirken på bakken

Påbegyndt 1511Skytshelgen Jomfru Maria af BegoñaElevator Metroens, fra Casco Viejo

Basílica de Begoña er Bizkaias vigtigste kirke og hjemsted for provinsens skytshelgen, Jomfru Maria af Begoña. Kirken blev påbegyndt i 1511 og ligger på bakken over Casco Viejo. Man kommer op ad trapperne fra den gamle bydel eller med metroens elevator fra stationen Casco Viejo op til Mallona tæt ved kirken – den gamle elevator Ascensor de Begoña har stået stille siden 2014. Fra pladsen ved kirken er der udsigt over den gamle bydels tage.

9Artxanda – udsigten over Bilbao

Kabelbane 1915Tur Få minutter

Artxanda er bjerget på flodens nordside og Bilbaos mest benyttede udsigtspunkt. Funicular de Artxanda, en kabelbane fra 1915, kører op ad skrænten på få minutter. Fra toppen ser man hele byen i én dal: Guggenheim, floden, den gamle bydel og bjergene rundt om. Oppe ligger en park og restauranter kendt for grillretter, og det er et godt sted ved solnedgang.

7Zubizuri og promenaden langs floden

Arkitekt Santiago CalatravaÅbnet 1997Til Guggenheim Ca. ½ time til fods

Zubizuri er en hvid gangbro over Nervión, tegnet af Santiago Calatrava og åbnet i 1997. Navnet betyder «hvid bro» på baskisk, og gulvet er af glas – så glat i regnvejr, at der i dag ligger en skridsikker måtte ovenpå. Broen ligger på promenaden, der løber fra Casco Viejo til Guggenheim. Hvor der før lå værfter, er der nu stier, parker og kunst, og turen tager omkring en halv time til fods.

8Azkuna Zentroa – vinlageret, der blev kulturhus

Vinlager 1909Genåbnet 2010Søjler 43Atriet Gratis

Azkuna Zentroa er et kulturhus i Alhóndiga, et tidligere vinlager fra 1909, omdannet af designeren Philippe Starck og genåbnet i 2010. Atriet har 43 søjler med hvert sit design, og på taget ligger en svømmehal med glasbund, så man kan se de badende nedefra. Atriet er gratis og et godt sted på en regnvejrsdag.

Vizcaya-broen – verdens ældste transportbro

Bygget 1893UNESCO 2006Gangbro Ca. 50 m over vandetMetro Ca. ½ time

Vizcaya-broen, på spansk Puente Colgante, er verdens ældste transportbro og står på UNESCOs verdensarvsliste siden 2006. Den blev bygget i 1893 efter tegninger af Alberto de Palacio og forbinder Portugalete og Getxo ved flodens udmunding. En gondol hænger i kabler fra overliggeren og fragter biler og fodgængere over, så skibe kan passere under. Man kan også gå over på gangbroen øverst, omkring 50 meter over vandet. Broen nås med metroen på en halv time.

Bilbao med børn

Bilbao er let at rejse i med børn, fordi afstandene er korte og meget foregår udenfor. «Puppy» og edderkoppen «Maman» ved Guggenheim er gratis og et hit, kabelbanen til Artxanda er en tur i sig selv, og Doña Casilda-parken har legepladser. Gondolen over Vizcaya-broen og strandene i Getxo ligger få stop væk med metroen.

Gratis oplevelser i Bilbao

Mange af Bilbaos bedste oplevelser er gratis: Guggenheims ydre med «Puppy» og «Maman», promenaden langs floden, Zubizuri, Casco Viejo, Plaza Nueva med søndagsmarkedet, atriet i Azkuna Zentroa og Doña Casilda-parken. Basílica de Begoña og udsigten fra bakken koster heller ikke noget, hvis man tager trappen.

Mad og pintxos i Bilbao – hvad du skal prøve

Pintxos er Baskerlandets små retter, ofte på et stykke brød og holdt sammen af en træpind. Man bestiller ved disken, betaler for det, man har spist, og går videre til næste bar. En klassiker er gilda: oliven, ansjos og syltet chili på en pind.

Byens egen ret er klipfisk – bacalao a la vizcaína i rød peberfrugtsauce og bacalao al pil-pil med olivenolie. Fra kysten kommer marmitako, en gryde med tun og kartofler, og fra bjergene fåreosten Idiazabal. Til maden drikker man txakoli, en let, frisk og en anelse perlende hvidvin fra regionen.

Hvornår skal man besøge Bilbao

Den bedste tid at besøge Bilbao er maj, juni, september og oktober, hvor vejret er mildt og byen ikke er fyldt. Bilbao har atlanterhavsklima: somrene er varme uden at være hede, vintrene milde, og det regner jævnligt året rundt – så en regnjakke hører med. I august holder byen sin store fest, Aste Nagusia, ni dage med koncerter, fyrværkeri og optog.

Transport og praktiske forhold

Lufthavn Ca. 12 km nordBus til centrum Ca. 20 minFra København Ca. 3 timerMetro Norman Foster, 1995

Bilbaos lufthavn ligger omkring 12 kilometer nord for centrum, og bussen kører ind til byen på omkring 20 minutter. Flyvetiden fra København er omkring 3 timer; direkte afgange findes kun i sommerhalvåret, så resten af året flyver mange med et skift. Spanien er i samme tidszone som Danmark.

Centrum er let at gå rundt i, og resten klares med metroen, tegnet af Norman Foster og åbnet i 1995, eller sporvognen langs floden. Rejsekortet Barik gælder på metro, sporvogn og bus. Bilbao er tosproget, spansk og baskisk, og byen hedder Bilbo på baskisk.

Sikkerhed i Bilbao

Bilbao er en tryg by at færdes i, også om aftenen. Det, man skal være opmærksom på, er lommetyveri i de tætteste områder: Casco Viejo og Plaza Nueva om aftenen, metroen i myldretiden og ved Guggenheim i højsæsonen.

Dagsudflugter fra Bilbao

San Sebastián Ca. 100 km østGaztelugatxe Ca. 240 trinGernika Bombet 26. april 1937

San Sebastián ligger omkring 100 kilometer øst for Bilbao og er den mest populære dagstur – en strandby ved bugten La Concha med et af Spaniens mest kendte madmiljøer. Bussen tager godt en time. Læs mere i vores guide til San Sebastián.

Nordøst for Bilbao ligger San Juan de Gaztelugatxe, en klippeø med et kapel på toppen, nået ad en stenbro og omkring 240 trin. Stedet blev kendt som kulisse i «Game of Thrones», og i højsæsonen kræver adgangen en gratis reservation. I samme område ligger Gernika, byen der blev bombet den 26. april 1937 under den spanske borgerkrig – angrebet, Picasso malede i «Guernica». Vil man se mere af landet, findes der en samlet oversigt over Spanien her på siden.

Forslag til ruter

Tre ruter, alt efter hvor lang tid man har:

Oversigt over seværdigheder

Tabellen samler ti seværdigheder i Bilbao og viser for hver af dem, om den passer til børn, er handicapvenlig og har spisemuligheder.

Om denne guide

Denne guide er skrevet af Laust Kehlet ud fra research om Bilbaos seværdigheder, historie og praktiske forhold.