Rejseguide Kuala Lumpur

Kuala Lumpur er Malaysias hovedstad og en af Sydøstasiens mest sammensatte storbyer. Petronas Towers står få hundrede meter fra et kinesisk tempel fra 1800-tallet, en hinduistisk helligdom i en kalkklippe ligger en halv times togtur fra centrum, og en malajisk landsby med træhuse på pæle holder stand midt mellem skyskraberne. Byen blev grundlagt i 1857 af tinminearbejdere ved sammenløbet af floderne Klang og Gombak – navnet betyder omtrent “mudret flodmøde” – og under 170 år senere rummer den verdens næsthøjeste bygning. To til tre dage rækker til selve byen, fire hvis dagsudflugterne til højlandet eller Melaka skal med.

Hvad skal man se i Kuala Lumpur – kort overblik

• Petronas Towers – 452 meter høje tvillingetårne fra 1998 med skybro og udsigtsetage
• Batu Caves – hinduistisk helligdom i en kalkgrotte for enden af 272 farvede trin
• Merdeka Square – pladsen, hvor Malaysia blev selvstændigt i 1957, omkranset af kolonibygninger
• Merdeka 118 – verdens næsthøjeste bygning på 678,9 meter, med udsigtsetage nær toppen
• Chinatown og Petaling Street – overdækket markedsgade, gamle templer og gadekøkkener
• Masjid Negara og Islamic Arts Museum – nationalmoskeen og et af Asiens stærkeste kunstmuseer
• Perdana Botanical Gardens – byens store park med KL Bird Park og sommerfuglehaven
• Kampung Baru – malajisk landsby fra 1900 med træhuse og gadekøkken midt i storbyen

Petronas Towers og KLCC Park

Petronas Towers er byens vartegn og var verdens højeste bygning fra 1998 til 2004. De to tårne når 452 meter inklusive spirene, og de er stadig de højeste tvillingetårne i verden. Arkitekten César Pelli lagde et islamisk geometrisk mønster – en ottetakket stjerne – til grund for etageplanen, og facadens rustfri stål og glas skifter karakter fra morgen til aften.

Der er to udsigtspunkter i selve bygningen. Skybroen mellem 41. og 42. etage hænger omkring 170 meter oppe og forbinder de to tårne, og fra den fortsætter turen op til udsigtsetagen på 86. etage. Billetterne er tidsbestemte og sælges hurtigt i højsæsonen, så de bør købes på forhånd. Nedenfor ligger KLCC Park, en anlagt park tegnet af den brasilianske landskabsarkitekt Roberto Burle Marx, med en kunstig sø, hvor der er vandshow om aftenen, og en gratis legeplads og et lavvandet bassin til børn.

Batu Caves

Batu Caves ligger cirka 13 kilometer nord for centrum i en kalkstensklippe og er den vigtigste hinduistiske helligdom i Malaysia. Templet i den store grotte, Temple Cave, blev indviet i 1890’erne, og for at nå det skal man op ad 272 trin. Trappen blev malet i stærke farver i 2018 og er siden blevet et af Sydøstasiens mest fotograferede motiver. Ved foden står en 42,7 meter høj forgyldt statue af guden Murugan, rejst i 2006.

Grotterne er stadig et aktivt tempelanlæg, ikke et museum. Under festen Thaipusam i januar eller februar valfarter hundredtusinder hertil, og mange bærer de rituelle kavadi-bæringer op ad trappen – det er et af de største hinduistiske festivaler uden for Indien. Resten af året er det gratis at gå op. Klæd dig dækkende, hold fast i tasker og solbriller på grund af makakaberne, der er vant til turister, og tag af sted tidligt om morgenen, både på grund af varmen og fordi trappen fyldes op i løbet af formiddagen. Toget fra KL Sentral kører hele vejen til stationen ved foden af klippen.

Merdeka Square og det koloniale kvarter

Dataran Merdeka er pladsen, hvor det britiske flag blev firet og Malayas eget hejst ved midnat den 31. august 1957. Flagstangen i den ene ende er omkring 95 meter høj og en af verdens højeste. Selve fladen var oprindeligt cricketbane for Royal Selangor Club, hvis bindingsværkshus stadig ligger på vestsiden.

Overfor står Sultan Abdul Samad-bygningen fra 1890’erne med sine kobberkupler, hestesko-buer og et urtårn – opført i den maurisk inspirerede stil, briterne brugte til administrationsbygninger i deres muslimske kolonier. Få hundrede meter derfra ligger Masjid Jamek fra 1909, byens ældste moské, placeret præcis dér, hvor Klang og Gombak løber sammen. Det er stedet, byen er opkaldt efter og voksede ud fra: tinminearbejdere gik i land her i 1857, og handelsmanden Yap Ah Loy genopbyggede bebyggelsen efter borgerkrigen i Selangor i 1870’erne. Flodmødet er i dag rammen om projektet River of Life, hvor de tidligere kloakbrune floder er renset og selve sammenløbet oplyst i blåt om aftenen.

Merdeka 118 og KL Tower

Merdeka 118 er byens nyeste vartegn og med sine 678,9 meter og 118 etager verdens næsthøjeste bygning efter Burj Khalifa. Tårnet nåede sin fulde højde i 2021 og åbnede i 2024, og udsigtsetagen “The View at 118” ligger tæt på toppen med udsigt over hele dalen og bjergene bagved. Placeringen er ikke tilfældig: tårnet står ved siden af Stadium Merdeka, hvor uafhængigheden blev proklameret i 1957, og facadens skrå glasflader er tænkt som en gentagelse af den løftede hånd fra selve merdeka-råbet.

Byens tredje tårn er ældst og mest centralt placeret. Menara Kuala Lumpur, i daglig tale KL Tower, blev færdigt i 1995, er 421 meter højt og har udsigtsdæk omkring 276 meter oppe samt en glaskasse, man kan træde ud i. Fordi det står på bakken Bukit Nanas, ligger udsigtsdækket reelt højere over byen end Petronas Towers’ etage 86. En detalje, der siger noget om stedet: da tårnet blev bygget, blev der ført en støttemur uden om et hundrede år gammelt jelutong-træ frem for at fælde det.

Chinatown, Petaling Street og Central Market

Kuala Lumpurs Chinatown ligger omkring Petaling Street, en overdækket markedsgade med boder fra tidlig eftermiddag til sent om aftenen. Meget af varesortimentet er kopivarer, men gaden er værd at gå, og sidegaderne rummer nogle af byens ældste kinesiske spisesteder og kaffehuse, kopitiam, hvor toast med kaya-marmelade og stærk kaffe har været det samme i generationer.

Midt i kvarteret ligger Sin Sze Si Ya-templet fra 1864, byens ældste taoistiske tempel, grundlagt af netop Yap Ah Loy. Det ligger skjult bag en indgang mellem butikkerne og er stadig i brug. Få minutters gang derfra står Central Market, oprindeligt en fødevarehal fra 1888, som fik sin art deco-facade i 1930’erne og i dag er indendørs kunsthåndværksmarked med batik, tin fra Selangor og træskærerarbejde. Kvarteret imellem – Kasturi Walk og gaderne omkring – er det bedste sted i byen at gå uden plan.

Little India, Brickfields og Sri Mahamariamman

Sri Mahamariamman-templet i udkanten af Chinatown er byens ældste hinduistiske tempel, grundlagt i 1873. Indgangstårnet er dækket af farvestrålende figurer og blev tilføjet i slutningen af 1960’erne. Templet er også udgangspunkt for processionen til Batu Caves under Thaipusam, hvor en sølvvogn køres gennem byen.

Det egentlige Little India ligger i bydelen Brickfields ved KL Sentral, som er malet i stærke farver og fuld af sari-butikker, guldsmede, blomsterboder og restauranter, hvor maden serveres på bananblad. Det er en af de bedste og billigste madoplevelser i byen og en påmindelse om, hvor bredt sammensat Malaysias befolkning er: malajer, kinesere og indere med hver deres sprog, køkken og helligdage i samme kvarter.

Masjid Negara og Islamic Arts Museum

Masjid Negara, nationalmoskeen, blev indviet i 1965 som et symbol på det nye, selvstændige Malaysia. Arkitekturen er bevidst moderne frem for historiserende: minareten er 73 meter høj, og hovedtaget er formet som en foldet, sekstentakket stjerne, der ofte beskrives som en åben paraply. Moskeen tager imod besøgende uden for bønnetiderne, og der udlånes kapper og tørklæder ved indgangen.

Lige ved siden af ligger Islamic Arts Museum Malaysia, som åbnede i 1998, og som mange danske guider slet ikke nævner. Det er Sydøstasiens største samling af islamisk kunst med tekstiler, våben, manuskripter, keramik og smykker fra hele den muslimske verden, en hel sal med detaljerede arkitekturmodeller af verdens store moskeer og et rekonstrueret osmannisk værelse. Selve bygningen med de indlagte kupler er en oplevelse i sig selv, og museet har en velanset restaurant. Regn med to til tre timer.

Thean Hou-templet

Thean Hou ligger på Robson Hill sydvest for centrum og er et af Sydøstasiens største kinesiske templer. Det blev bygget af byens hainanesiske samfund og indviet i 1989, og det er viet til havgudinden Tian Hou sammen med Guanyin og Shuiwei Shengniang. Anlægget er i seks niveauer med røde søjler, drageudsmykning og hundredvis af lanterner, der hænger over gårdspladsen. Herfra er der fri udsigt tilbage mod byens skyline – og modsat de fleste af byens seværdigheder er der sjældent kø.

KL Forest Eco Park og Perdana Botanical Gardens

Bukit Nanas, i dag KL Forest Eco Park, er et af Malaysias ældste fredede skovområder og blev udlagt allerede i 1906. Det er kun omkring ni hektar, men det er ægte lavlandsregnskov klemt inde mellem skyskraberne, og en ophængt trætopsti fører rundt mellem kronerne få hundrede meter fra byens travleste gader. Adgangen er gratis.

Byens store grønne område er Perdana Botanical Gardens vest for centrum, anlagt i 1880’erne omkring to søer. Her ligger KL Bird Park, en indhegnet voliere, hvor fuglene flyver frit under nettet, og som regnes for verdens største af sin slags med flere tusinde fugle. I samme park findes en sommerfuglepark, en orkidé- og en hibiscushave samt Tugu Negara, nationalmonumentet fra 1966, udført af den samme billedhugger, der stod bag det amerikanske Iwo Jima-monument.

Kampung Baru og Bukit Bintang

Kampung Baru blev oprettet i 1900 som malajisk landbrugsbebyggelse og har overlevet som en landsby af træhuse på pæle midt i byen, med Petronas Towers direkte i baggrunden. Kontrasten mellem de to er byens mest sigende motiv. Om aftenen og især i weekenden er gaderne fulde af madboder, og det er her, man får malajisk mad i den enkleste og bedste udgave.

Bukit Bintang er det modsatte: byens shopping- og natteliv med store centre, hoteller og massagesaloner side om side. Herfra går sidegaden Jalan Alor, som fra sen eftermiddag forvandles til en sammenhængende gade af grillspyd, wokretter, sukkerrørssaft og plastikstole. Fra Bukit Bintang til KLCC er der en overdækket og aircondition-køliget gangbro på godt en kilometer – et af de få steder i byen, hvor det faktisk er behageligt at gå.

Kuala Lumpur med børn

KL Bird Park er byens bedste enkeltstående børneoplevelse, og KLCC Park har både gratis legeplads og et lavvandet bassin, man kan bade i. Aquaria KLCC under kongrescentret har en tunnel gennem det store havbassin, og Petrosains i Suria KLCC er et videnskabscenter om olie og teknik med masser at røre ved. Kalder det på mere fart, ligger forlystelsesparken Sunway Lagoon en halv times kørsel uden for byen med vandland og rutsjebaner. Batu Caves fungerer også fint med større børn – trappen er lang, men aberne gør turen underholdende.

Gratis oplevelser

Meget af det bedste i Kuala Lumpur koster ingenting. Merdeka Square og kolonikvarteret, Chinatown, Kampung Baru, Central Markets stueetage, KLCC Park med aftenens vandshow, KL Forest Eco Parks trætopsti, Masjid Negara, Sri Mahamariamman og Thean Hou-templet er alle gratis at besøge. Det samme gælder Batu Caves, hvis man nøjes med hovedgrotten. Vil man se byen fra oven uden billet til et udsigtsdæk, har flere hoteller og barer i Bukit Bintang åbne tagterrasser, hvor prisen er én drink frem for en entré.

Mad og gadekøkken

Maden er en af de vigtigste grunde til at komme til Kuala Lumpur. Nationalretten er nasi lemak: ris kogt i kokosmælk med sambal, ansjoser, jordnødder, agurk og et æg, spist til morgenmad lige så ofte som til aftensmad. Dertil kommer roti canai, det flagede indiske brød med dhal, char kway teow med brede nudler stegt over høj varme, satay-spyd med jordnøddesauce, laksa i mange regionale udgaver og bananbladsris i Brickfields.

Drikkevaren er teh tarik, sød mælkete hældt frem og tilbage mellem to kander, til den skummer. Frugtsæsonen bringer durian, som er forbudt at bære med ind på hoteller og i metroen på grund af lugten. De bedste steder er sjældent restauranter, men madhaller og gadeboder – Jalan Alor, Kampung Baru, madgården ved Lot 10 i Bukit Bintang og de utallige kopitiam i Chinatown. Alkohol er tilladt for ikke-muslimer, men beskattes hårdt og er derfor markant dyrere end maden.

Shopping og markeder

Bukit Bintang er centrum for de store centre, hvor Pavilion og Suria KLCC ved foden af Petronas Towers er de mest kendte. Til kunsthåndværk, batik og tin er Central Market det bedste sted, og til elektronik og kopivarer Petaling Street og Low Yat Plaza. Weekendmarkederne har hver deres karakter: søndagsmarkedet i Kampung Baru er malajisk mad og tekstil, mens markedet i Chinatown kører hver aften. Prisen på markederne er til forhandling, i centrene er den fast.

Dagsudflugter fra Kuala Lumpur

Genting Highlands ligger en times kørsel nordøst for byen, 1.700 meter oppe i bjergene, og nås med kabinebane fra Awana. Der er markant køligere deroppe, og stedet er en blanding af forlystelser, hoteller og casino. Putrajaya, Malaysias administrative hovedstad fra 1990’erne, ligger sydpå på vej mod lufthavnen og er værd at se for arkitekturen alene – især den rosafarvede Putra-moské ved søen. Længere sydpå, cirka to timer væk, ligger Melaka, hvis historiske bykerne står på UNESCO’s verdensarvsliste med portugisiske, hollandske og kinesiske spor. Vil man have natur og køligt vejr, er Cameron Highlands med teplantagerne omkring fire timers kørsel nordpå, mens man om aftenen kan tage til Kuala Selangor og se ildfluerne i mangroverne langs floden.

Videre i Malaysia

Kuala Lumpur er for de fleste indgangen til resten af landet, og afstandene er små med indenrigsfly. Vestkysten byder på Penang med George Towns verdensarvskerne og Langkawi længere nordpå, mens østkysten har øerne i Sydkinesiske Hav. Vil man have regnskov og dyreliv, ligger den malaysiske del af Borneo en kort flyvetur væk med delstaten Sabah, orangutangerne i Sepilok og bestigningen af Mount Kinabalu. Vi har et samlet overblik over Malaysia, og naboerne Singapore og Thailand har hver deres guide – Singapore ligger fem timer væk med tog eller bus og kombineres tit med et ophold i Kuala Lumpur.

Sådan kommer man til og rundt i Kuala Lumpur

Der er ingen direkte fly fra Danmark, så turen går typisk via Doha, Dubai, Istanbul eller Singapore til Kuala Lumpur International Airport. Fra lufthavnens to terminaler kører toget KLIA Ekspres ind til den centrale station KL Sentral på under en halv time, og det er hurtigere og mere forudsigeligt end taxa, fordi trafikken ind mod byen kan stå stille.

Inde i byen findes et net af hævede LRT-linjer, en monorail gennem Bukit Bintang, MRT-linjer under jorden og KTM-pendlertog ud til blandt andet Batu Caves. Et Touch ‘n Go-kort dækker det hele og kan lades op på stationerne. Til alt andet bruges appen Grab, som er langt billigere og mindre besværlig end gadetaxaer. Der kører desuden gratis bybusser, GOKL, på faste ruter i centrum. Regn ikke med at kunne gå ret langt: fortovene er ujævne, overgangene få, og luftfugtigheden gør selv korte afstande anstrengende.

Hvor skal man bo

Valget af kvarter betyder mere end i de fleste storbyer, fordi det er besværligt at gå langt. KLCC omkring Petronas Towers er det dyreste og mest polerede med hoteltårne, centre og park. Bukit Bintang lige syd for ligger tættest på nattelivet og Jalan Alor og er forbundet med KLCC via den overdækkede gangbro. Chinatown har de billigste værelser og hosteller og ligger tæt på kolonikvarteret og Central Market, men er også den mest larmende del af byen. Bor man ved KL Sentral eller i Brickfields, har man til gengæld alle togforbindelser under sig – både lufthavnstoget, metroen og togene ud af byen – hvilket er værd at overveje, hvis Kuala Lumpur kun er første stop på en længere rundrejse.

Er Kuala Lumpur dyrt?

Nej – målt med danske øjne er Kuala Lumpur en billig storby. Et måltid på en madbod eller i en madhal koster nogle få ringgit, og selv en middag på en almindelig restaurant ligger langt under dansk niveau. Offentlig transport og Grab-ture i byen er tilsvarende billige, og mange af de store seværdigheder er gratis.

Det, der trækker op, er tre ting: alkohol, som er hårdt beskattet, hoteller i den høje ende omkring KLCC og Bukit Bintang, og billetter til udsigtsdækkene i Petronas Towers, Merdeka 118 og KL Tower. Betalingskort accepteres de fleste steder, men gadeboder og markeder vil have kontanter, og hæveautomater findes i alle centre.

Sikkerhed, regler og skik og brug

Kuala Lumpur er generelt en sikker by at rejse i, og den almindelige risiko er tyveri frem for vold: tasketyveri fra knallert, lommetyveri i tætte menneskemængder og enkelte taxasvindelnumre. Gå med tasken på den side, der vender væk fra kørebanen, og brug Grab i stedet for at hyre en bil på gaden. Trafikken er den reelle fare – bilerne holder ikke nødvendigvis for fodgængere, heller ikke på fodgængerfelt.

Malaysia er et muslimsk land med en blandet befolkning, og der er nogle regler, det er værd at kende. Narkotikakriminalitet straffes ekstremt hårdt og kan i alvorlige sager stadig give dødsstraf. Alkohol er lovligt for ikke-muslimer, men drikkes ikke på gaden. I moskeer og templer dækkes skuldre og knæ, skoene tages af, og i moskeerne udlånes kapper. Brug højre hånd, når du rækker noget eller spiser med fingrene, undlad at pege med pegefingeren, og hold igen med kys og kærtegn i det offentlige rum. Under ramadanen er mange spisesteder lukkede om dagen. Danske statsborgere kan rejse ind uden visum som turister, men skal udfylde det digitale ankomstkort MDAC online kort før ankomst – tjek altid de gældende regler hos Udenrigsministeriet inden afrejse.

Hvornår skal man tage af sted

Kuala Lumpur ligger få grader nord for ækvator, og temperaturen er den samme hele året: omkring 32 grader om dagen, 24 om natten og høj luftfugtighed. Der er ingen tør sæson i egentlig forstand, men de kraftigste regnperioder ligger typisk omkring marts-april og oktober-november. Regnen kommer som voldsomme eftermiddagsbyger, der er overstået på en times tid – planlæg indendørs seværdigheder til eftermiddagen, og du mærker det næsten ikke. Perioden fra juni til august er den mest stabile. Vær opmærksom på, at der i tørre år kan komme røgdis fra skovbrande i regionen, og at priserne stiger omkring de store helligdage, især det kinesiske nytår og Hari Raya.

Forslag til ruter

Kuala Lumpur på én dag. Start ved Merdeka Square og kolonibygningerne, gå ned til Masjid Jamek og flodmødet, videre gennem Central Market til Chinatown og frokost i en kopitiam, eftermiddag ved Masjid Negara og Islamic Arts Museum, og afslut ved KLCC Park med vandshowet og Petronas Towers i mørke. Varighed: 1 dag, mest til fods og med korte metroture.

To dage med Batu Caves. Dag 1 som ovenfor. Dag 2 tidligt tog til Batu Caves, tilbage over middag, KL Forest Eco Parks trætopsti og KL Tower om eftermiddagen, og aften på Jalan Alor. Varighed: 2 dage. Fire dage med hele byen og en udflugt. Dag 1 og 2 som ovenfor, dag 3 med Perdana Botanical Gardens, KL Bird Park, Thean Hou-templet og Kampung Baru om aftenen, dag 4 til Putrajaya eller Melaka. Varighed: 4 dage, hvoraf den sidste kræver tog, bus eller bil.

Oversigt over seværdigheder

Om denne guide

Denne guide er skrevet af Laust Kehlet ud fra research om Kuala Lumpurs seværdigheder, historie og praktiske forhold.