Malta er en lille perle i Middelhavet, der byder på langt mere, end man skulle tro. Denne solrige ø-nation ligger strategisk placeret mellem Sicilien og Nordafrika, og den har gennem tusinder af år været et vigtigt knudepunkt for handel, kultur og magt. I dag er Malta et fantastisk rejsemål, hvor historie møder nutid på den mest fascinerende måde.
Hvis du spørger, hvad skal man se på Malta, så er svaret mangfoldigt. Fra verdenskendte fortidstempler, der er ældre end Stonehenge og pyramiderne i Egypten, til barokke kirker prydet med guld og marmor. Fra dramatiske klipper og krystalklart vand til labyrintiske gader i gamle byer, hvor hvert hjørne fortæller en historie. Malteserne har gennem århundreder været hjemsted for riddere, var en strategisk base under Anden Verdenskrig, og har i nyere tid været kulisse for storfilms-produktioner som Game of Thrones.
Det helt særlige ved Malta er, hvordan øen formår at rumme så meget på så lille et areal. Du kan starte dagen med at udforske en 5.000 år gammel tempel-ruine, spise frokost i en charmerende fiskerlandsby, svømme i azurblåt vand ved middagstid og afslutte dagen med at se solnedgang fra en middelalderlig fæstning. Alt sammen uden at køre mere end 30 minutter mellem stederne.
Valletta – Hovedstaden med verdensarv-status
Valletta er ikke bare Maltas hovedstad – den er et levende museum, der i 2018 bar titlen som Europæisk Kulturhovedstad. Hele byen er optaget på UNESCOs verdensarvsliste, og det er let at forstå hvorfor, når man vandrer gennem de smalle gader omkranset af honningfarvede bygninger i klassisk maltesisk arkitektur.
Byen blev grundlagt i 1566 af ridderne fra Johanniterordenen, og overalt mærker du deres tilstedeværelse. De rette gader blev planlagt med militær præcision for at give den perfekte luftcirkulation og forsvar. I dag er disse gader fyldt med hyggelige caféer, restauranter og butikker.
St. John’s Co-Cathedral – Et barokt mesterværk
En af de absolut mest imponerende seværdigheder i Valletta er St. John’s Co-Cathedral. Udefra ser kirken måske ikke så prangende ud, men når du træder indenfor, bliver du ramt af en eksplosion af farver, guld og kunstnerisk perfektion. Gulvet består af 400 marmorindlagte gravsten, der dækker ridderne, som ligger begravet under katedralen.
Kirken huser også Caravaggios berømte maleri “Johannes Døberens halshugning”, som er det eneste signerede værk, kunstneren nogensinde lavede. Alene dette maleri er et besøg værd for kunstelskere.
Mdina – Den tavse by
Mdina kaldes ofte “The Silent City”, og navnet passer perfekt. Denne befæstede middelalderby var Maltas hovedstad i over 1000 år, indtil ridderne valgte at flytte magten til Valletta. I dag er Mdina en fredfyldt lille perle, hvor der næsten ikke kører biler, og hvor tiden synes at stå stille.
Når du vandrer gennem de smalle, snørklede gader i Mdina, føles det som at træde tilbage i tiden. Arkitekturen er utrolig velbevaret, og fra byens mure har du en fantastisk udsigt over hele øen – særligt smukt ved solnedgang. Mdina har også fungeret som kulisse i Game of Thrones, hvor byen optrådte som King’s Landing i seriens første sæson.
Lige ved siden af Mdina ligger Rabat, hvor du kan udforske spændende katakomber fra romertiden. St. Paul’s Catacombs og St. Agatha’s Catacombs giver et fascinerende indblik i tidlig kristen begravelseskultur på Malta.
Gozo – Maltas fredelige søsterø
Gozo er Maltas næststørste ø og en helt særlig oplevelse. Mens Malta kan være lidt hektisk, især i højsæsonen, har Gozo bevaret en mere afslappet atmosfære. Øen er grønnere, mere rural og perfekt til dem, der søger ro og autenticitet.
En af de mest ikoniske seværdigheder på Gozo var Azure Window, en naturlig stenbue, der desværre kollapsede i 2017. Men Gozo har stadig masser at byde på. Victoria (også kaldet Rabat) er øens hovedby med den imponerende Cittadella, en fæstning på toppen af en bakke, hvorfra du har panoramaudsigt over hele Gozo.
Fortidstempler på Gozo
Ggantija-templerne på Gozo er blandt de ældste fritliggende bygninger i verden. Disse fortidstempler er ældre end både Stonehenge og de egyptiske pyramider og dateres tilbage til omkring 3600 f.Kr. Navnet Ggantija betyder “giganternes tårn”, for lokalbefolkningen troede længe, at kun kæmper kunne have bygget noget så monumentalt.
Templerne er optaget på UNESCOs verdensarvsliste og giver et utroligt indblik i Maltas præhistoriske kultur. At stå ved disse enorme sten og tænke på, at mennesker byggede dette for næsten 6000 år siden, er en overvældende oplevelse.
Blue Lagoon på Comino – Paradis i Middelhavet
Mellem Malta og Gozo ligger den lille ø Comino, der næsten er ubeboet. Her finder du Blue Lagoon, et af de mest fotograferede steder på Malta – og med god grund. Vandet her er så klart og blåt, at det næsten ikke virker virkeligt.
Blue Lagoon er perfekt til snorkling og bad. Vandet er lavt mange steder, hvilket gør det ideelt for familier med børn. Dog skal du være forberedt på, at dette er et meget populært sted, især i sommermånederne. Hvis du vil have en mere fredelig oplevelse, så tag afsted tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen. Mange arrangerer en bådfart til Comino fra både Malta og Gozo.
Three Cities – Historiens hjerte
På den anden side af Grand Harbour fra Valletta ligger Three Cities – Vittoriosa, Senglea og Cospicua. Disse tre byer er ældre end Valletta og var riddernes første base, da de kom til Malta i 1530.
Three Cities byder på en mere autentisk og mindre turistpræget oplevelse end Valletta. Her kan du vandre langs havn med traditionelle maltesiske fiskerbåde, udforske små gader, hvor vasketøj hænger mellem husene, og besøge spændende museum som det maritime museum.
En rundtur i en traditionel dghajsa (udtales “deja-sa”) – en maltesisk båd – rundt i Grand Harbour giver et unikt perspektiv på både Three Cities og Valletta og er en fantastisk måde at opleve historien på.
Marsaxlokk – Den autentiske fiskerlandsby
Hvis du vil opleve det traditionelle maltesiske liv, skal du besøge Marsaxlokk. Denne charmerende fiskerlandsby i den sydøstlige del af Malta er berømt for sine farvestrålende luzzu-både – traditionelle maltesiske fiskerbåde malet i lyse farver med øjne på stævnen for at beskytte mod ondt.
Hver søndag formiddag er der marked i Marsaxlokk, hvor du kan købe frisk fisk, lokale delikatesser og håndværk. Havnepromenaden er fyldt med restauranter, hvor du kan nyde nyligt fanget fisk og skaldyr, mens du ser ud over den pittoreske havn. Marsaxlokk er perfekt for en afslappet eftermiddag, hvor du får en autentisk smag af maltesisk kultur og mad.
Strande og kystoplevelser på Malta
Med over 300 soldage om året er Malta et fantastisk sted for strandelskere. Øen har både sand- og klippestrande, og vandet er krystalklart og perfekt til både bad og snorkling.
Golden Bay og Mellieha Bay
Golden Bay er en af Maltas mest populære sandstrande med sit gyldne sand og klare vand. Stranden er velegnet til familier og har alle faciliteter. Mellieha Bay er Maltas længste sandstrand og særligt god for familier med små børn, da vandet er lavt langt ud.
Blue Grotto
Blue Grotto ved Maltas sydkyst er et system af havgrotter, hvor sollyset reflekteres i vandet og skaber magiske blå nuancer. Du kan tage en lille båd-rundtur ind i grotterne – en oplevelse, der er særligt smuk om formiddagen, når lyset er bedst. Området omkring Blue Grotto byder også på fantastisk udsigt og gode muligheder for foto.
Dingli Cliffs
For den mest dramatiske udsigt på Malta skal du besøge Dingli Cliffs, som er øens højeste punkt. Klipperne falder næsten 250 meter lodret ned i havet og byder på spektakulære panoramaer. Dette er et perfekt sted for vandreture og for at opleve Maltas mere vilde natur.
Hagar Qim og andre fortidstempler
Ud over Ggantija på Gozo har Malta flere imponerende fortidstempler. Hagar Qim og Mnajdra-komplekset ligger på en klippetop med udsigt over havet i den sydlige del af Malta. Disse UNESCO-beskyttede templer er arkitektoniske vidundere fra megalitisk tid.
Templerne er så præcist konstrueret, at de fungerer som solure og kalendere, hvor visse sten bliver oplyst af solen på særlige dage om året. Det er fascinerende at tænke på, at folk for 5000 år siden havde den astronomiske viden til at bygge sådan.
Hypogeum – Den underjordiske helligdom
Hypogeum i Paola er et absolut must-see, men også et af de sværeste steder at få billetter til. Denne underjordiske nekropolis er hugget ud af klippen for hånd for omkring 4000 år siden og består af kamre fordelt over tre niveauer.
Da kun 80 besøgende tillades om dagen for at beskytte dette UNESCO-verdensarv, skal du bestille billetter flere uger i forvejen. Men besøget er det absolut værd – akustikken i “Oracle Room” er fænomenal, og at stå i disse oldgamle kamre er en næsten spirituel oplevelse.
Popeye Village
For noget helt anderledes – og særligt populært hos familier – er Popeye Village et sjovt stop. Dette var oprindeligt kulissen til musikalen “Popeye” fra 1980 med Robin Williams. Efter filmen blev landsbyen omdannet til en temapark.
Stedet ligger i en smuk bugt ved Mellieha og byder på underholdning, aktiviteter og mulighed for bad. Det er farverigt, lidt kitschet, men overraskende charmerende – og børn elsker det.
Sliema og St. Julian’s – Det moderne Malta
Hvis du vil have en mere moderne oplevelse med shopping, restauranter og natteliv, så er Sliema og det tilstødende St. Julian’s stedet at være. Disse kystbyer er Maltas kommercielle hjerte med strandpromenader, caféer, barer og moderne faciliteter.
Sliema er også et godt udgangspunkt for bådfart rundt om øen, og havnepromenaden er perfekt til en aftentur med udsigt over til Valletta, som er særligt flot oplyst om aftenen.
Kulinariske oplevelser på Malta
Mad er en vigtig del af maltesisk kultur, og øen byder på en fascinerende fusion af middelhavskøkken med påvirkninger fra Italien, Nordafrika og Mellemøsten. Traditionelle retter som pastizzi (bladerdejspakker med ricotta eller ærter), rabbit stew (kaningryde – Maltas nationalret), og lampuki (doradofisk) skal opleves.
Besøg et lokalt marked som det i Marsaxlokk eller det daglige marked i Valletta for at smage lokale produkter. Mange restauranter tilbyder fantastisk mad til rimelige priser, især hvis du bevæger dig væk fra de mest turistede områder.
Malta gennem tiden – historisk kraftcenter i Middelhavet
Maltas særlige position midt i Middelhavet har gjort øen til et historisk knudepunkt gennem årtusinder. Allerede for 7000 år siden bosatte mennesker sig her, og for 5000 år siden byggede de nogle af verdens ældste monumentale strukturer – fortidstemplerne, der stadig står i dag som vidnesbyrd om en avanceret neolitisk kultur.
Gennem historien har Malta været en strategisk guldklump, som alle ville have. Fønikerne brugte øerne som handelsstation, romerne integrerede dem i imperiet, og araberne efterlod deres sproglige aftryk, som stadig høres i det maltesiske sprog i dag. Men det var johanniterridderne, der virkelig satte deres præg på Malta fra 1530 og frem. Disse katolske riddere forvandlede øen til en militær og kulturel stormagt og opførte de pragtfulde bygninger, kirker og fæstninger, vi ser i dag.
Under Anden Verdenskrig spillede Malta en helt central rolle som britisk base i Middelhavet. Øen blev så massivt bombet af tyske og italienske fly, at Kong George VI tildelte hele den maltesiske befolkning George Cross for deres mod og udholdenhed – et kors, der stadig ses på det maltesiske flag. Krigshistorien kan opleves på flere museum rundt på øen.
I dag står Malta som et moderne EU-land, der med stolthed bevarer sin historie, mens det samtidig udvikler sig som et internationalt finanscenter, et populært filmproduktionssted (bl.a. Game of Thrones, Gladiator og Troy er optaget her) og et yndet rejsemål for millioner af besøgende årligt. Den maltesiske kultur er levende, sproget unikt, og stoltheden over den rige historie mærkbar overalt.
Tabel: Oversigt over Maltas vigtigste seværdigheder
| Seværdighed | Børnevenlig | Handicapvenlig | Spisemuligheder |
|---|---|---|---|
| Valletta | Ja | Delvist (brostensgader kan være udfordrende) | Mange restauranter og caféer |
| St. John’s Co-Cathedral | Ja (gratis under 12 år) | Ja | Café i nærheden |
| Mdina | Ja | Delvist (brostensgader) | Flere restauranter |
| Gozo (generelt) | Ja | Ja | Mange muligheder |
| Ggantija-templerne | Ja | Ja (ramper tilgængelige) | Café ved indgangen |
| Blue Lagoon, Comino | Ja | Nej (båd og klippeadgang) | Begrænset (food trucks i sæsonen) |
| Three Cities | Ja | Delvist | Flere restauranter ved havnen |
| Marsaxlokk | Ja | Ja | Mange fisk-restauranter |
| Hagar Qim | Ja | Ja (ramper tilgængelige) | Café ved besøgscenter |
| Hypogeum | Nej (kun fra 6 år) | Nej (mange trin) | Ingen |
| Blue Grotto | Ja | Nej (klippeadgang) | Café i nærheden |
| Popeye Village | Ja (særligt for børn) | Delvist | Restaurant på stedet |
| Golden Bay | Ja | Delvist | Restaurant/café på stranden |
| Dingli Cliffs | Ja | Delvist (ujævnt terræn) | Café med udsigt |
| Sliema Promenade | Ja | Ja | Talrige restauranter |
Ofte stillede spørgsmål om Malta
Hvad skal man se på Malta på en kort weekend?
På en kort weekend bør du prioritere Valletta med St. John’s Co-Cathedral, Mdina for atmosfæren, og en tur til Blue Lagoon på Comino. Hvis tiden tillader det, så tilføj Three Cities eller Marsaxlokk for en autentisk oplevelse.
Hvornår er den bedste tid at besøge Malta?
Foråret (april-juni) og efteråret (september-oktober) er ideelt med behageligt vejr og færre turister. Sommeren er varm og travl, mens vinteren er mild men kan være blæsende. Malta har sol næsten hele året.
Er Malta børnevenligt?
Ja, Malta er meget børnevenligt. Strande som Mellieha Bay har lavt vand, Popeye Village er lavet til børn, og mange seværdigheder er gratis eller billige for børn. Malteserne elsker børn og byder dem velkommen overalt.
Kan man klare sig med engelsk på Malta?
Absolut. Malta var britisk koloni indtil 1964, og engelsk er officielt sprog sammen med maltesisk. Næsten alle taler flydende engelsk, og alle skilte er på begge sprog.
Hvor lang tid skal man bruge på Malta?
En uge er ideelt for at se de vigtigste seværdigheder på Malta uden stress og have tid til en dagstur til Gozo. Med 4-5 dage kan du se det meste, men vil måske føle dig lidt presset.
Skal man leje bil på Malta?
Det afhænger af din plan. Busforbindelserne er gode og billige, men kan være langsomme. En bil giver frihed til at udforske i dit eget tempo, men vær forberedt på smalle veje og maltesisk kørestil. Der findes også mange organiserede rundtur.
Er Malta dyrt?
Malta er generelt billigere end Nordeuropa. Mad og transport er rimelige, særligt hvis du spiser hvor de lokale gør. Sommeren og hovedattraktioner kan være dyrere. Bolig varierer meget i pris afhængigt af område og sæson.
Hvad er Maltas specialiteter indenfor mad?
Prøv pastizzi (bladerdejspakker), rabbit stew (kaningryde), ftira (maltesisk brød), lampuki (fisk), og bragioli (oksekødsruller). Til dessert er imqaret (dadelpastries) og kannoli populære. Maltesisk vin og Cisk-øl er også værd at smage.
