Sicilien er som en glansfuld skatteø, der flyder i Middelhavet med solrige strande, vulkanske landskaber og tusinder af års historie gemt i hver en sten. Øen er Italiens største region, og her mødes oldtidens templer, middelalderens katedraler og barokkens pragt i et farverigt virvar. Hvad skal man se på Sicilien? Det er måske lettere at spørge, hvad man IKKE skal se, for her venter så mange oplevelser, at selv en måned næppe rækker til at opleve det hele. Fra Europas mest aktive vulkan til strande med tyrkisblåt vand, fra levende fiskemarkeder til hemmelige dalstrøg fyldt med appelsinlunde – Sicilien byder på en rejse, der vækker alle sanser. Det unikke ved denne italienske perle er netop mangfoldigheden: ingen anden destination samler græsk historie, romersk storhed, arabisk indflydelse og italiensk livsglæde på ét sted.
Palermo – hovedstaden med puls
Siciliens hovedstad er et kaotisk men fortryllende bekendtskab. Palermo summer af liv med sine snævre gader, støjende scootertrafikke og markeder, hvor der råbes og pruttes på traditionel vis. Blandt seværdigheder i Sicilien troner den normanniske katedral og Palazzo dei Normanni med sine vidunderlige mosaikker i Capella Palatina.
Her får du historien serveret i lag – byzantinsk guldskin over arabiske buer med normannisk håndværk ovenpå. Markederne Ballarò og Vucciria er oplevelser i sig selv, hvor duften af frisk fisk, krydderier og gatekøkkenets delikatesser fylder luften. Tag dig tid til at vandre gennem det historiske centrum, hvor forfalden charme møder genopstandne paladser.
Læs også artiklen: Hvad skal man se i Rom
Ætna – vulkanen der aldrig sover
Når man taler om attraktioner i Sicilien, er det umuligt at springe Etna over. Med sine 3.300 meter er det Europas højeste aktive vulkan, og den har formet både landskab og kultur gennem årtusinder. Du kan tage kabelbanen op mod toppen og fortsætte med firehjulstrækker eller vandrestøvler de sidste hundrede højdemeter. Udsigten er overvældende – på klare dage strækker panoramaet sig helt til Calabrien på fastlandet.
Området omkring vulkanen byder på vandrestier gennem gamle lavastrømme, hvor naturen langsomt generobrer det sorte landskab. Vinmarkerne ved foden af Etna producerer nogle af Siciliens fineste vine, takket være den rige vulkanske jord.
Taormina – perlen på østkysten
Taormina hænger som en svaledue på klippesiden med udsigt over havet og Etna i baggrunden. Det græsk-romerske teater er byens kronjuvel – et amfiteater fra 200-tallet f.Kr., der stadig bruges til koncerter og forestillinger i dag. At sidde på de gamle stentrin, mens solen går ned over havet og vulkanen, er en af de oplevelser i Sicilien, som brænder sig fast på nethinden.
Hovedgaden Corso Umberto er fyldt med butikker, cafeer og restauranter, og stemningen er afslappet elegant. Nedenfor byen ligger Isola Bella, en lille ø forbundet med stranden ved lavvande – perfekt til et forfriskende dyk i det krystalklare vand.
Læs også artiklen: Planlæg selv din rejse Italien
Agrigento og Templernes Dal
Templernes Dal er Siciliens svar på Akropolis. Her står otte doriske templer fra det 5. århundrede f.Kr. spredt ud over et bakkedrag med mandeltrær og udsigt til Middelhavet. Concordia-templet er et af de bedst bevarede græske templer i hele verden, og når eftermiddagssolen giver de honningfarvede søjler et gyldent skær, forstår man, hvorfor dette sted er på UNESCOs verdensarvsliste.
Området er enormt, så tag gode sko på og planlæg mindst et halvt dags besøg. Kom gerne tidligt på morgenen eller sent på eftermiddagen for at undgå heden og turiststrømmene.
Siracusa og Ortigia
Siracusa var engang Middelhavets mægtigste by – større og rigere end Athen. I dag er det en charmerende by, hvor historien væver sig ind i nutidens hverdagsliv. Det græske teater, hugget direkte ud af klippen, kunne rumme 15.000 tilskuere og bruges stadig til klassiske dramaopførelser hver sommer.
Den lille ø Ortigia udgør byens historiske hjerte. Her flyder barokarkitektur sammen med middelalderlige gyder, og ved Arethusa-kilden vokser papyrusplanter som i oldtiden. Katedralen er bygget ind i et gammelt Athene-tempel, så de antikke søjler stadig er synlige i murværket – et perfekt eksempel på Siciliens lagdelte historie.
Cefalù – den perfekte kystby
Cefalù er som taget ud af et postkort. Den lille fiskerlandsby ligger klemt mellem en dramatisk klippe og stranden, med en normannisk katedral der dominerer byens silhuet. Katedralen fra 1100-tallet rummer fantastiske mosaikker – Kristus Pantokrator i absiden er et af middelalderens mest imponerende værker.
Strandlivet her er afslappet, vandet er klart, og de snævre gader i gamle bydel inviterer til formiddagskaffe og eftermiddagsglass. En vandring op til Rocca-klippen giver fantastisk udsigt over byen og kysten – tag turen tidligt morgen, før solen står for højt.
Læs også artiklen: Derfor skal du finde en feriebolig i Toscana
Noto og den sicilianske barok
Noto genopstod som en fugl Fønix efter jordskælvet i 1693, og arkitekterne besluttede at genopbygge byen i den mest overdådige barokstil. Resultatet er en honningfarvet perle, hvor hver facade konkurrerer om at være den smukkeste. Katedralen på Piazza Municipio er kronjuvelen, men hele byen er et kunstværk under åben himmel.
Kom til Noto om eftermiddagen, når det gyldne lys får stenene til at gløde. Sæt dig på en café med en granita – den sicilianske slusheice – og nyd synet af lokale der tager deres passeggiata, den traditionelle aftengåtur.
Scala dei Turchi
Dette naturlige vidunder ved sydkysten er en kridthvid klippevæg, der stiger i trapper ned mod havet. Navnet betyder “Tyrkernes trappe” og henviser til saracenske pirater, der brugte stedet som landingsplads. Det hvide sten står i skarp kontrast til det azurblå hav, og især ved solnedgang er synet magisk.
Der er ikke meget infrastruktur her – bare naturen i sin reneste form. Tag badetøj med og klatre ned til vandet for et bad, du sent glemmer.
Erice – bjergbyen i skyerne
Højt over Trapani ligger den middelalderlige bjergby Erice, ofte indhyllet i tåge og skyer. På klare dage er udsigten spektakulær – du kan se hele vejen til Afrikas kyst. Byen har bevaret sin middelalderlige karakter med brolagte gader, gamle kirker og et normannisk slot bygget på fundamentet af et Venus-tempel.
Erice er berømt for sine mandelkager fra Pasticceria Maria Grammatico – en gammel nonne, der gennem årtier har bagt traditionelle søde sager efter middelalderlige klosteropskrifter.
Strande og kyster
Hvad skal man se på Sicilien, hvis man elsker strand og hav? Øen har over 1000 kilometer kystlinje med noget for enhver smag. San Vito lo Capo i nordvest fremstår som Caribien med sit hvide sand og tyrkise vand. Reserva dello Zingaro er et uberørt naturreservat med vandrestier langs kysten og skjulte bugter til badning.
På østkysten tilbyder Isola Bella ved Taormina dramatisk natur, mens Marzamemi i syd er en charmerende fiskerlandsby med autentisk atmosfære. Mondello ved Palermo er palermitanernes egen badestrand – livlig og social med beach clubs og restauranter.
Tabel over vigtige seværdigheder
| Seværdighed | By/område | Børnevenlig | Handicapvenlig | Spisemuligheder |
|---|---|---|---|---|
| Ætna vulkan | Catania | Delvist | Kabelbane tilgængelig | Restaurant ved basestation |
| Græsk teater | Taormina | Ja | Delvist | Restauranter i byen |
| Templernes Dal | Agrigento | Ja | Delvist, ujævnt terræn | Café på stedet |
| Ortigia | Siracusa | Ja | Delvist | Mange restauranter |
| Katedral | Cefalù | Ja | Ja | Restauranter i byen |
| Noto barokby | Noto | Ja | Ja | Caféer og restauranter |
| Scala dei Turchi | Realmonte | Nej, klatretur | Nej | Ingen |
| Erice bjergby | Trapani | Ja | Delvist, stejle gader | Caféer og konditorier |
| Palazzo dei Normanni | Palermo | Delvist | Ja | Restauranter i området |
| Isola Bella | Taormina | Ja | Nej | Strandbar |
Mad og drikke – en del af oplevelsen
En rejse til Sicilien handler ikke kun om monumenter og strande. Øens køkken fortjener sin egen kategori blandt oplevelser i Sicilien. Arancini – friterede risboller med forskellige fyld – købes fra små boder og spises på gadehjørner. Pasta alla Norma med aubergine og ricotta salata stammer herfra, ligesom cannoli – sprøde rør fyldt med cremet ricotta og kandiserede frugter.
Fiskemarkeder som La Pescheria i Catania er et skuespil – råben, duftene og synet af hele tunfisk og sværdfisk udstillet på isterninger skaber en autentisk følelse. Spis granita til morgenmad som lokalbefolkningen – halvfrosset sørbet med brioche er sommerens perfekte start.
Siciliens kulturelle ejendommeligheder
At forstå Sicilien kræver et blik for øens lagdelte identitet. Gennem historien har græske kolonister, romerske erobrere, byzantinske generaler, arabiske emirer, normanniske krigere, spanske adelsmænd og italienske nationalister sat deres præg på kulturen. Det ses i arkitekturen, hvor en katedral kan være bygget ind i et græsk tempel, prydet med arabiske buer og normanniske mosaikker.
Denne mangfoldighed lever videre i sproget – siciliansk dialekt har låneord fra arabisk og græsk – og i køkkenet, hvor couscous spises på vestkysten og søderne afspejler arabisk konditorkunst. Sicilianerne selv har udviklet en særlig identitet, mere forbundet med deres ø end med det italienske fastland.
Opera dei Pupi – traditionelt marionetteater med riddersagaer – er en levende tradition, ligesom festa-kulturen hvor helgener fejres med procession, musik og fyrværkeri. Familieværdier står stærkt, og gæstfrihed er ikke en pligtøvelse men en dyb kulturel kode. Når en sicilianer inviterer dig indenfor, får du det hele – fortællinger, mad, vin og en følelse af at tilhøre en større historie.
Samtidens Sicilien kæmper med udfordringer som ungdomsarbejdsløshed og afvandring, men øen oplever også renæssance. Byer som Palermo gennemgår kulturel fornyelse, hvor forladte paladser restaureres og bliver til kulturcentre. Økologisk landbrug vinder frem, og en ny generation af sicilianere genopdager og genindfinder deres kulinariske arv med moderne fortolkninger af traditionelle retter.
Praktiske tips til din Sicilienrejse
Bedste rejsetid er forår (april-juni) og efterår (september-oktober), når temperaturen er behagelig og turiststrømmene mindre. Sommeren kan være meget varm, især i det indre. Lej en bil for at opleve Sicilien ordentligt – offentlig transport fungerer, men er langsom og upålidelig uden for de store byer.
Vær forberedt på italiensk tempo – siesta lukker mange butikker mellem 13 og 16, og aftensmad serveres sjældent før klokken 20. Lær et par italienske gloser – selv basale udtryk som “buongiorno” og “grazie” åbner døre og smil.
Ofte stillede spørgsmål om Sicilien
Hvad skal man se på Sicilien på en uge?
På en uges rejse bør du prioritere Palermo, Ætna, Taormina, Siracusa og Templernes Dal ved Agrigento. Det giver en god blanding af kultur, natur og strandliv uden at stresse for meget.
Er Sicilien dyrt at rejse i?
Sicilien er generelt billigere end Norditalien. Mad på lokale trattoria er prisvenlig, og indkvartering uden for højsæsonen er overkommelig. Museer og seværdigheder har moderate entrépenge, ofte med rabat til unge og ældre.
Kan man klare sig med engelsk på Sicilien?
I turistområder som Taormina og Cefalù taler mange engelsk. I mindre byer og på landet kan det være svært. Italiensk fungerer overalt, og sicilianere sætter pris på selv det mindste forsøg på deres sprog.
Er Sicilien sikkert at rejse i?
Ja, Sicilien er generelt sikkert for turister. Normal agtpågivenhed gælder som alle steder – pas på lommerne i folksomme områder, og lad ikke værdier ligge synligt i bilen. Mafiaen påvirker ikke turismen.
Hvornår er den bedste tid at besøge Ætna?
Ætna kan besøges året rundt, men forår og efterår giver bedst vejr for vandring. Om vinteren kan toppen være snedækket og utilgængelig. Tjek altid vulkanens aktivitetsniveau før besøg.
Hvordan kommer man rundt på Sicilien?
Leje bil er den mest fleksible løsning. Tog forbinder større byer på østkysten, men er langsomme. Busser når flere destinationer, men kræver tålmodighed. Indenrigsfly kan spare tid på længere strækninger.
Skal man give drikkepenge på Sicilien?
Drikkepenge er ikke obligatorisk, men velkommen. Afrund regningen på restauranter, eller læg 5-10% ved god service. På cafeer er det normalt at efterlade småmønter.
Hvilke strande er bedst på Sicilien?
San Vito lo Capo har Caribisk følelse, Scala dei Turchi byder på dramatisk natur, Isola Bella kombinerer strand og kultur, mens Riserva dello Zingaro tilbyder uberørt natur. Østkysten har generelt mørkere sand end nord- og vestkysten.
